La croce

English translation down below

Nel Duomo vecchio di Molfetta c'è un grande crocifisso di terracotta. Il parroco, in attesa di sistemarlo definitivamente, l'ha addossato alla parete della sagrestia e vi ha apposto un cartoncino con la scritta: collocazione provvisoria.

La scritta, che in un primo momento avevo scambiato come intitolazione dell'opera, mi è parsa provvidenzialmente ispirata, al punto che ho pregato il parroco di non rimuovere per nessuna ragione il crocifisso di lì, da quella parete nuda, da quella posizione precaria, con quel cartoncino ingiallito.

Collocazione provvisoria. Penso che non ci sia formula migliore per definire la Croce. La mia, la tua croce, non solo quella di Cristo.

Coraggio, allora, tu che soffri inchiodato su una carrozzella. Animo, tu che provi i morsi della solitudine. Abbi fiducia, tu che bevi al calice amaro dell'abbandono. Non ti disperare, madre dolcissima che hai partorito un figlio focomelico. Non imprecare, sorella, che ti vedi distruggere giorno dopo giorno da un male che non perdona. Asciugati le lacrime, fratello, che sei stato pugnalato alle spalle da coloro che ritenevi tuoi amici. Non tirare i remi in barca, tu che sei stanco di lottare e hai accumulato delusioni a non finire. Non abbatterti, fratello povero, che non sei calcolato da nessuno, che non sei creduto dalla gente e che, invece del pane, sei costretto a ingoiare bocconi di amarezza. Non avvilirti, amico sfortunato, che nella vita hai visto partire tanti bastimenti, e tu sei rimasto sempre a terra.

Coraggio. La tua Croce, anche se durasse tutta la vita, è sempre "collocazione provvisoria". Il calvario, dove essa è piantata, non è zona residenziale. E il terreno di questa collina, dove si consuma la tua sofferenza, non si venderà mai come suolo edificatorio. Anche il Vangelo ci invita a considerare la provvisorietà della Croce.

"Da mezzogiorno fino alle tre del pomeriggio, si fece buio su tutta la terra". Da mezzogiorno alle tre del pomeriggio. Ecco le sponde che delimitano il fiume delle lacrime umane.

Da mezzogiorno alle tre del pomeriggio. Solo allora è consentita la sosta sul Golgota. Al di fuori di quell'orario c'è divieto assoluto di parcheggio. Dopo tre ore, ci sarà la rimozione forzata di tutte le croci. Una permanenza più lunga sarà considerata abusiva anche da Dio.

Coraggio, fratello che soffri. C'è anche per te una deposizione dalla croce. Coraggio, tra poco, il buio cederà il posto alla luce, la terra riacquisterà i suoi colori verginali, e il sole della Pasqua irromperà tra le nuvole in fuga.

La croe: Collocazione provvisoria

Tonino Bello, Il parcheggio del calvario, in Omelie e scritti quaresimali, vol. 2, p. 307, Luce e Vita

-----(-------(-------(

English translation 

In the Old Cathedral of Molfetta (Italia) , there is a large terracotta crucifix. The priest, awaiting a permanent place for it, has leaned it against the wall of the sacristy and placed a small cardboard sign with the inscription: temporary placement.

At first, I had mistaken the sign for the title of the work, but it seemed providentially inspired to me, to the point that I asked the priest not to remove the crucifix from there, from that bare wall, from that precarious position with that yellowing cardboard.

Temporary placement. I think there is no better phrase to define the Cross. Mine, your cross, not just Christ’s.

So take courage, you who suffer, nailed to a wheelchair. Be strong, you who feel the pangs of loneliness. Trust, you who drink from the bitter cup of abandonment. Do not despair, sweetest mother who gave birth to a child with phocomelia. Do not curse, sister, as you watch yourself being destroyed day by day by a relentless disease. Wipe your tears, brother, who have been stabbed in the back by those you thought were your friends. Don’t give up, you who are tired of fighting and have accumulated endless disappointments. Don’t be discouraged, poor brother, who is overlooked by everyone, who is not believed by the people, and who, instead of bread, is forced to swallow mouthfuls of bitterness. Don’t be disheartened, unfortunate friend, who has seen many ships depart in life, while you have always remained on land.

Take courage. Your Cross, even if it lasts your whole life, is always a "temporary placement." The Calvary, where it is planted, is not a residential zone. And the land of this hill, where your suffering is consumed, will never be sold as building land. The Gospel itself invites us to consider the temporary nature of the Cross.

"From noon until three in the afternoon, darkness came over the whole land." From noon to three in the afternoon. Here are the banks that mark the river of human tears.

From noon to three in the afternoon. Only then is a stop allowed on Golgotha. Outside of that time, parking is strictly prohibited. After three hours, all crosses will be forcibly removed. A longer stay will be considered illegal even by God.

Take courage, brother who suffers. There is also for you a descent from the cross. Take courage, soon the darkness will give way to the light, the earth will regain its virgin colors, and the sun of Easter will break through the fleeing clouds.

Written by: Don Tonino Bello

#################

Biography 

Don Tonino Bello (1935–1993) was an Italian Roman Catholic priest, bishop, and advocate for peace and social justice. He served as the bishop of the Diocese of Molfetta, Ruvo, Giovinazzo, and Terlizzi in southern Italy. Known for his deep commitment to the poor, marginalized, and oppressed, he was a vocal critic of the injustices in society and the Church's role in promoting social change.

Don Tonino Bello was especially recognized for his emphasis on love, humility, and solidarity with the suffering, as well as his strong focus on ecumenism and interfaith dialogue. He also advocated for the protection of the environment and was a supporter of nonviolence. His writings, homilies, and pastoral work deeply impacted the Italian Catholic community and beyond.

He passed away at a relatively young age from cancer, but his legacy as a prophetic voice for justice, peace, and compassion continues to inspire many people today. Don Tonino Bello was beatified in 2018, reflecting the enduring significance of his life and work.